Prof.dr.sc. Robert Podolnjak autor je poglavlja o pravnom uređenju referenduma u Republici Hrvatskoj (str. 155.-175.) kao dio izdanja “The Legal Limits of Direct Democracy: A Comparative Analysis of Referendums and Initiatives across Europe” (Daniel Moeckli, Anna Forgács, Henri Ibi (ur.), Edward Elgar Publishing, srpanj 2021.).

Knjiga istražuje odnos između narodnog suvereniteta i načela vladavine prava u kontekstu pojačanog korištenja instrumenata neposredne demokracije. Definirajući taj odnosn kao jedno od najvažnijih političkih pitanja našeg vremena, ova važna i pravodobna knjiga pruža dubinsku analizu ograničenja referenduma i građanskih inicijativa, kao i sustava nadzora njihovog poštovnja u jedanaest europskih država. Deseto poglavlje posvećeno je pravnom okviru Republike Hrvatske kao predstavnika “mladih demokracija”, koji omogućava korištenje niza instrumenata neposredne demokracije na državnoj, ali i lokalnoj/regionalnoj razini. To Hrvatsku čini zemljom značajnih mogućnosti za neposredno odlučivanje građana. Ipak, prof.dr.sc. Podolnjak ocjenjuje da su ovi instrumenti u nekim važnim aspektima nedosljedni i (u slučaju referenduma narodne inicijative) suočeni sa značajnim proceduralnim preprekama koje otežavaju njihovu praktičnu primjenu. Kao najznačajniji ustavni problem vezan za funkcioniranje neposredne demokracije prof.dr.sc. Podolnjak identificira manjkavost ustavnog i zakonskog uređenja referenduma narodne inicijative. Kao drugi važan problem ističe izostanak ustavnih granica glede pitanja koja (ne) mogu biti iznesena na referendum. Posljedično, na nacionalnoj su razini u tri desetljeća hrvatskog Ustava održana tek tri referenduma (tek jedan od kojih na zahtjev građana) i ne mnogo više njih na lokalnoj/regionalnoj razini.