Darija Željko rođena je 1994. u Karlovcu, gdje je završila osnovnu školu Dragojla Jarnević i Gimnaziju Karlovac. Tijekom studija na Pravnom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu 2015. nagrađena je Rektorovom nagradom za rad “Sestre bluda”: zakonska regulacija ženske prostitucije na hrvatskom području u razdoblju od 1852. do 1934, s posebnim osvrtom na grad Karlovac i europsko okruženje“ pod mentorstvom izv. prof. dr. sc. Dunje Milotić, kao i Nagradom fakultetskog Vijeća za uspjeh u studiju 2014. te stipendijom za izvrsnost Sveučilišta u Zagrebu 2015. Primila je nagradu udruge Pravnik za najbolji studentski rad u prosincu 2016. U sklopu Erasmus+ razmjene 2017. godine provela je jedan semestar na Pravnom fakultetu Sveučilišta u Beču te je stažirala u Europskom parlamentu te Veleposlanstvu Kraljevine Belgije u Zagrebu. S posebnom pohvalom je završila poslijediplomski studij iz Ljudskih prava na Srednjoeuropskom Sveučilištu u Budimpešti 2019. godine s završnim radom na temu ‘Gender Stereotyping in Cases of Sexual Violence: An Analysis of Regional Human Rights Courts and Croatia’. Radila je kao vježbenica u Općinskom državnom odvjetništvu u Zagrebu te je od siječnja 2021. zaposlena kao asistentica na Projektu razvoja karijera mladih istraživača – izobrazba novih doktora znanosti” (DOK-01-2020) Hrvatske zaklade za znanost na Katedri za kazneno procesno pravo Pravnog fakulteta u Zagrebu. Poslijediplomski sveučilišni doktorski studij iz pravnih znanosti upisala je u lipnju 2022. pod mentorstvom prof. dr. sc. Zlate Đurđević. Sudjelovala je u projektu Knowledge, Advisory and Capacity Building Information Tool for Criminal Procedural Rights in Judicial Cooperation (CrossJustice) financiranom Justice Programme Europske unije (2014-2020) te trenutno sudjeluje u projektu „Sustavni pristup modelima konsenzualne pravde u hrvatskom kaznenom postupku“ – NegJusCro Hrvatske zaklade za znanost i FACILEX Europske unije (JUST-2022-JCOO). Bila je akademska mentorica studenata Pravnog fakulteta na XV., XVI. I XVII. Regionalnom moot court natjecanju iz ljudskih prava. Od listopada 2022. akademska je mentorica u Grupi za zaštitu i pomoć žrtvama kaznenih djela Pravne klinike Pravnog fakulteta u Zagrebu. Položila je pravosudni ispit s posebnom pohvalom u srpnju 2022. Članica je Hrvatskog udruženja za kaznene znanosti i praksu te od ožujka 2023. administrativna tajnica Hrvatske udruge za europsko kazneno pravo.